Sobre a Opala de Fogo – História e Introdução
A Opala de Fogo representa uma variedade de dióxido de silício hidratado amorfo desprovida de estrutura cristalina. Ela contém entre três e dez por cento (e, em alguns casos, até 21 por cento) de água em sua composição.
Devido ao seu alto teor de água, a Opala de Fogo é considerada bastante delicada, exigindo proteção contra calor e exposição prolongada à luz intensa para evitar desidratação e rachaduras.
A fama da Opala de Fogo não se origina de sua iridescência, mas sim de sua base de cor vibrante. A maioria das Opalas de Fogo não apresenta iridescência, embora ocasional revelem lampejos de verde brilhantes.
Origem do Nome
O termo “Opala de Fogo” deriva de sua coloração “ardente” em tons de laranja, embora também possa ser branco ou marrom. Notavelmente, as variedades de cor mais escura da Opala de Fogo apresentam mais iridescência do que aquelas de tonalidades douradas.
A Opala de Fogo que não demonstra iridescência é ocasionalmente chamada de “Opala de Geleia”. Ao contrário da maioria das opalas, a Opala de Fogo frequentemente exibe boa transparência, sendo frequentemente lapidada em vez de moldada em cabochão.
Por outro lado, as Opalas de Fogo em tons acastanhados são, em geral, moldadas em cabochão para realçar e maximizar sua flexibilidade iridescência.
Identificação da Opala de Fogo
A Opala de Fogo é uma das muitas variedades de opala disponíveis. Ela se mostra mais deslumbrante quando vista sob luz diurna, especialmente ao amanhecer ou ao entardecer, o que realça e maximiza sua coloração excepcional.
Seus núcleos separados são o que a diferencia das outras opalas. Ao contrário de outras variedades, a Opala de Fogo não apresenta iridescência de maneira proeminente. Em geral, sua aparência é turva, resultado de uma iridescência sutil (adularescência).
Origem da Opala de Fogo
A Opala de Fogo está associada principalmente ao México e é extraída nos estados mexicanos de Querétaro, Hidalgo, Guerrero, Michoacán, Julisio, Chihuahua e San Luis Potosí. As minas mais importantes de Querétaro foram descobertas em 1835 e continuam em produção até hoje.
Pequenas quantidades de Opala de Fogo também podem ser encontradas no Oregon, EUA, Guatemala, Austrália e Colômbia Britânica, Canadá. Depósitos específicos de Opala de Fogo também foram encontrados mais recentemente no nordeste do Brasil.
Características das Opalas de Fogo
As Opalas de Fogo exibem uma ampla gama de núcleos, podendo apresentar múltiplas tonalidades em uma única pedra. Essas cores variam do amarelo ao laranja, e do marrom ao vermelho. As melhores pedras exibem frequentemente uma combinação vívida de vermelho-laranja.
Os amarelos vibrantes são altamente apreciados, mas as pedras laranjas e vermelhas-laranjas mais saturadas são especialmente excelentes. No Brasil, é produzida uma variedade dourada de Opala de Fogo, assemelhando-se à granada hessonita ou ao zircão jacinto.
Quanto à clareza e ao brilho, as Opalas de Fogo de boa qualidade podem ser translúcidas a transparentes. Entretanto, pedras de qualidade inferior costumam ter uma aparência turva. Quando cortadas e polidas, as Opalas de Fogo exibem um brilho que varia de subvítreo a ceroso, até mesmo resinoso.
Em termos de lapidação, a maioria das opalas é opaca e moldada em cabochão. Porém, uma Opala de Fogo pode ser transparente a translúcida, sendo muitas vezes lapidada em facetas de alto grau. As formas populares incluem ovais, círculos, almofadas e peras tradicionais.
A “Opala Cantera” é um termo comercial usado para descrever a Opala de Fogo que é cortada com a rocha hospedeira intacta.
Tratamento de Opala de Fogo
Não há registros de tratamentos artificiais ou aprimoramentos da Opala de Fogo, embora imitações de opalas sejam conhecidas.
Propriedades Gemológicas da Opala de Fogo
- Fórmula química: SiO2_nH2O (Dióxido de silício hidratado)
- Estrutura de cristal: Amorfo; agregados em forma de rim ou uva
- Cor: Amarelo a laranja, laranja-vermelho
- Dureza: 5,5 a 6,5 na escala de Mohs
- Índice de refração: 1,37 a 1,52
- Densidade: 1,98 a 2,50
- Decote: Indistinto
- Transparência: transparente e opaco
- Dupla refração ou birrefrigência: Nenhum
- Brilho: Subvítreo a ceroso, resinoso
- Fluorescência: geralmente nenhuma
Opala de Fogo: Pedras Preciosas Relacionadas ou Similares
Existem muitas variedades de opala disponíveis, algumas opções como opala preciosa ou opala comum. Em certos casos, a opala mexicana é cortada em seu material apresentador e pode ser denominada “Opala Cantera”.
As variedades mais populares incluem Opala de Chocolate, Opala de Pedregulho, Opala Preta, Opala Comum, Opala Branca, Opala de Matriz, Opala em Matriz e Opala em Duplet. Variedades menos conhecidas abrangem a Opala Cantera, Opala de Camada, Opala de Ágata, Opala de Pele de Anjo, Opala de Madeira, Opala de Mel, Hialite, Opala Hidrofânica, Opala de Porcelana, Opala de Musgo, Opala de Geléia, Opala de Cristal , Opala de Arlequim, Trigêmeos de Opala, Girassol, Opala de Prase, Opala de Tubo e Opala de Cera.
Mitologia da Opala de Fogo, Propriedades Metafísicas e de Cura por Cristais
Segundo uma antiga lenda aborígene australiana, o Criador desceu dos céus em um arco-íris e transmitiu uma mensagem de paz para toda a humanidade. Pedras que estavam perto do local onde Seus pés tocaram o chão subitamente ganharam vida e começaram a brilhar. Acredita-se que este evento tenha dado origem à Opala.
A palavra “opala” deriva do grego “opallus”, que significa “ver mudança de cor”. Posteriormente, a palavra latina “opalus” evoluiu, significando “pedra preciosa”. Por séculos, acredita-se que a Opala possui poderes curativos, capaz de aliviar a depressão e auxiliar na busca pelo verdadeiro amor. Diz-se também que estimula a originalidade e a criatividade, capturando pensamentos e sentimentos das pessoas e amplificando emoções devido à sua capacidade de absorção.
A Opala de Fogo é associada a fortes poderes cármicos, representando justiça e fornecendo proteção ao seu portador. Na Roma Antiga, a Opala com seu jogo de cores único era valorizada, enquanto na Idade Média, a Opala preciosa era considerada especialmente auspiciosa por exibir as cores de muitas pedras. Entretanto, em algumas culturas, como a russa, a Opala foi associada ao mau-olhado. A Opala também é a pedra de nascimento oficial de outubro, e aquelas que a utilizam podem se beneficiar de seus muitos poderes astrológicos.
Variedades das Opalas de Fogo
Comprar pedras soltas em vez de joias predefinidas possui diversas vantagens. Uma vez que uma pedra é montada, torna-se quase impossível avaliar sua qualidade real, pois a configuração frequentemente oculta imperfeições. A compra de pedras soltas oferece maior variedade e valor em comparação com a aquisição de joias pré-fabricadas.
Ideias de Design de Jóias e Pedras Preciosas Opala
Lapidar a Opala de Fogo após a secagem é uma prática comum para reduzir sua instabilidade e fragilidade. Contudo, devido à sua relativa peculiaridade (5,5 a 6,5 na escala de Mohs), é mais adequada para pingentes, brincos e broches. Embora a Opala de Fogo seja ocasionalmente usada em anéis de pedras preciosas, essa aplicação não é recomendada. Ao usar anéis, é aconselhável escolher configurações protetoras, como designs de moldura.
Nota: A compra de pedras coloridas deve ser guiada pelo tamanho, não pelo peso em quilates, uma vez que as pedras coloridas variam na proporção tamanho/peso. Algumas pedras são maiores ou menores que um diamante do mesmo peso.
Cuidados e Limpeza de Pedras Preciosas e Joias de Opala de Fogo
As Opalas de Fogo são pedras preciosas delicadas que requerem cuidados específicos. Elas possuem um alto teor de água, que pode chegar a 21% do peso da pedra. Isso torna vulnerável à desidratação, o que pode causar rachaduras e fissuras que afetam sua superfície.
É crucial armazenar e manter protegidos os Opalas para protegê-los da desidratação. Elas são sensíveis a flutuações súbitas de temperatura. Uma prática recomendada é armazenar as Opalas com um pano úmido ou bola de algodão dentro de um saco plástico selado para evitar a desidratação.
Devido à sua relativa maciez, as Opalas podem ser facilmente arranhadas, uma vez que algumas partículas de poeira comuns contêm quartzo, que é mais duro. Portanto, é aconselhável limpá-las com água morna e um pano macio e limpo. Evite o uso de produtos químicos, alvejantes ou limpadores ultrassônicos, pois as vibrações podem causar rachaduras nas opalas. Recomenda-se remover as joias de Opala antes de realizar tarefas domésticas, atividades esportivas ou qualquer atividade vigorosa.
Opalas danificadas são difíceis de reparar, pois os métodos de reparo não são padronizados na indústria de gemologia. Normalmente, é mais viável substituir uma Opala danificada em vez de tentar repará-la. Os métodos mais comuns usados para reparar opalas danificadas incluem impregnação com resina para preencher fraturas ou rachaduras.
